“大人……”卡丽琳学士的左手紧紧抓住了菲特长官的斗蓬。这名从来都是担任后方勤务的纤细女性是第一次身处白刃之间。冷汗顺着她的脸颊慢慢滑下，额头的刘海已经贴在了脑门上。

　　“……镇静。准备好你的法术。”菲特轻轻握了握对方冰冷的手，“我会想办法让你们突围的。”

　　不过菲特也知道，只有未经战阵的卡丽琳才会相信他的这句承诺。

　　果然，年轻的服事稍稍平静了一些，开始调整呼吸。

　　就像开始时一样突然，兽人的叫嚣在一瞬间停止了。突如其来的安静让处在包围圈中的十二个人不约而同地颤栗了一下。

　　打破平静的是一阵沉重而缓慢的脚步声。由远至近缓缓而来。

　　剑士们彼此倾听着对方沉重的呼吸声。向外伸出的剑尖不受控制地颤抖着。脚步声如同敲击在脑海深处的重锤般，一下一下地摧毁着他们的意志。从声音可以判断，来者至少是拥有一副相当高大强壮的身材。

　　果然，在已经比一般人要高出一个头的兽人群背后，出现了一个更为高大的身影。长长的羽饰在他的头顶随脚步摇摆着。

　　兽人们开始像潮水般的分开——带着敬畏的表情。

　　转眼之间，一个高大的兽人站到了巡逻队众人的面前。华丽的羽饰和厚重的板甲使来者的身形显得更为高大。在板甲和羽饰没有覆盖到的地方，结实的绿色肌肉几乎要暴涨开来。来者没有负盾，一口看上去重得要命的血色战斧斜担在它的肩头。

　　正对它的三名剑士不由自主地后退了几步。历战多年的他们本能地感到：站在这么一号人物的面前绝对是一种愚蠢的行为。

　　菲特也震慑于来者的威势，但远没有失去冷静。经验和技术给了他充足的信心。他注意到，和其他兽人不同，这个高大的战士表情沉着，目光炯炯。一点也没有其他家伙那种兼具迷醉和狂热的讨厌表情。

　　也许这是个可以沟通的人物？这么想着，菲特分开身前的两个剑士，走到高大的兽人三步开外的地方，用平静的语气重复了刚才的问话：“达，扎尔特，苦拉梅斯？”

　　听了菲特的问话，兽人连眉头都没有动一下。不过沉默了一会，他慢慢地、踞傲地开了口：“古达。卡封斯。”

　　听到这句回答，菲特的心慢慢沉了下去。这句话通常会在身处战场的两个敌对部族的酋长之间听到。为了减少部族的伤亡，有时候兽人酋长们会采取一种非常简单的方式解决纷争：一对一的决斗。胜利者获得失败者曾经拥有过的一切：士兵、财富、领地、女人、生命。

　　这种决斗就被称作“古达。卡封斯。”

　　菲特之所以会对这个回答感到相当失望，到不是他对单打独斗没有信心。因为决斗的要求就代表着他十年以来辛苦经营的外交关系的彻底粉碎。

　　只有战争的双方才会发生这种决斗。

　　菲特不认识面前的这个挑战者，它不是东部部落的酋长。但从它的穿着和周围兽人战士们的表情来看，它的身份应该还在单一的部落酋长之上。菲特从来没有听说过兽人社会还有着比酋长更加高贵的存在。他悲观地意识到，如果这个家伙的身份甚至超越了部族的局限，那么龙斯莱尔的未来将会非常的不妙。

　　最坏情况下，它将面对西部森林全部47个兽人部落的挑战。

　　想到这里，菲特下意识地握住了剑柄。要是这样，这次挑战到可以说是上天赐给菲特的一个机会。兽人们非常崇尚武勇，有时候也非常骄傲。但像今天这个家伙这样在敌我人数差距如此悬殊的情形下提出决斗，菲特不得不承认它是骄傲的过了头了。

　　“苦拉！”在对方没有改变心意之前（其实这几乎不可能。提出挑战而又自行撤回挑战在兽人酋长来说就和自杀也没有两样。），菲特干脆地答应了对方。

　　兽人们开始咆哮。这是对鲜血的渴求。兽人几乎从不抓俘虏。
　　
　　缓缓抬起双手，高大的兽人战士平息了身周兽人们的叫喊。然后它肩膀一沉，血色战斧呼啸着砸在了地上。

　　“扎克斯-库特-库拉拉。”低沉的声音回荡在菲特耳边。

　　随着这句话，兽人们又展开了一阵激烈的欢呼。高大的战士再次挥手，兽人们安静了下来并迅速让出了一块空地。

　　“……库拉拉？”菲特有点迟疑地掂量着这个词。按照规矩，在决斗开始前，双方都会自报身份。待报完名字后，可怕的战斗就会立刻展开。菲特的迟疑是来源于他对兽人习俗的了解。兽人们的名字毫无例外地由两个单词组成，前一个是名字，后一个是姓。如果有什么身份的话，那身份就会跟在名字后面报出。由此可知对面的这个战士名叫扎克斯-库特。但在决斗前，兽人是不会报出名字以外的任何身份的阿……

　　忽然之间，一个隐约的印象在菲特脑海中闪过。很久以前访问东部部落时，部族中有个老人似乎给他讲过一些关于兽人中因为建立过无与伦比的功绩，而超越部族、被所有人公认为伟大英雄的人物的故事。那个英雄的专门称呼似乎就是……

　　一阵低沉的呼噜声打断了菲特的回忆。扎克斯带着一丝轻蔑的表情居高临下看着菲特。菲特立刻意识到，自己让对方等得太久了。

　　“这家伙邀请我做一对一的决斗。胜利的一方就可以自由处置对方的部下。”简单地向身后的人们解释了一下当前的情形，菲特回过身去报出了名字：“里兰-菲特！”

　　剑士们几乎是不约而同地松了口气，后退开去。要是展开混战，就凭这12个人的巡逻队，恐怕连三分钟也支撑不了。但是单挑的话……剑士们对菲特有着绝对的信心。

　　然后他们看到，一道红色的闪电向菲特当头劈下。

　　兽人的攻击通常都非常威猛。这是每个与它们交过手的战士都有的共识。不过相对于以精巧的技艺见长的骑士来说，那种攻击明显不够洗练。轮圆了臂膀一斧砸下，这就是兽人的战斗方法。

　　但是今天的这个家伙身上似乎都没有兽人们那笨拙的影子。这第一斧快的惊人，而且角度非常刁。

　　大吃一惊的菲特抬手格档，然后整个人就这么飞了出去，重重地撞在一棵树上。

　　拼命地透过一口气来，菲特挣扎着抬起头来。

　　迎接他目光的是第二道红色闪电。

　　“真快的动作！”有了心理准备，菲特闪身撤到一边，让开了这恐怖的一击。与此同时他沉腰撤步，摆出了一个架势。

　　女武神的爱抚。

　　这是骑士们对反击这个技巧的发自内心的爱称。这个技艺可说是王国骑士团剑术高手们最引以为豪的东西。不论面对多么强悍的攻击，双手剑一挡一引，轻巧地卸开对方的力道，然后就是凝聚着骑士全副精神和力量的雷霆一击。这门技艺是对“刚”与“柔”这两个字的完美诠释，没有十几年的苦练根本无法做到那种地步。
　
　　而菲特正是这门技艺最高超的掌握者之一。

　　ps:这是诞生在无聊的加班中的一篇文章。作者自己也希望能够继续下去。无论如何，棒糖板砖一起上吧，都是继续下去的动力哈。

[全文完]